노로바이러스 증상은 설사, 발열, 구토, 복통 등이 있습니다. 증상은 잠복기를 거쳐 발현됩니다. 잠복기는 노로바이러스에 감염된 후 24시간에서 48시간 사이 발생합니다. 노로바이러스는 낮은 온도에서도 생존하고 소량의 바이러스로도 감염을 일으킵니다. 노로바이러스 대표적인 증상인 설사, 발열 등에 대하여 좀 더 자세하게 알아보도록 하겠습니다.
노로바이러스 증상
설사
설사는 노로바이러스 대표 증상입니다. 주로 성인이 노로바이러스에 감염되었을 때 발현되는 증상입니다. 설사가 시작되면 물처럼 묽은 변이 하루 약 4회에서 8회 발생합니다. 노로바이러스는 염증성 바이러스는 아니기 때문에 소장에 염증을 일으키지는 않습니다. 따라서 변에 피나 점액이 관찰되지는 않습니다.
발열
설사와 함께 발열이 있다면 노로바이러스를 의심해봐야 합니다. 발열 증상은 임상결과 노로바이러스 환자의 절반 가까이 발생했다고 합니다. 38도 이상 고열과 함께 두통, 근육통, 오한 등 증상이 함께 발생하는 특징이 있습니다. 38도 이상의 고열이 지속된다면 해열제를 일단 복용하는 것이 좋습니다.
구토
아이가 구토를 한다면 노로바이러스 감염을 의심해봐야 합니다. 노로바이러스 증상 중 구토는 어린아이들에게 주로 관찰되는 증상입니다. 따라서 노로바이러스를 ‘겨울철 구토’라고 부르기까지 합니다. 노로바이러스는 위와 장의 운동을 약화시킵니다. 위장관 운동이 떨어지면 위에 저장된 음식물이 소화되지 않고 구토를 통해 배출됩니다.
아이의 구토가 심해서 기운이 없어도 바로 음식을 섭취하게 해서는 안됩니다. 일단 구토를 진정시킨 후 음식을 섭취하게 하거나 수액을 맞게 하는 것이 좋습니다. 구토를 계속하게 되면 극심한 탈수로 이어질 수 있기 때문입니다.
복통
노로바이러스는 위 내벽과 소장, 대장에 염증을 일으키는 것으로 복통을 유발합니다. 복통은 복부 경련과 함께 자주 발생합니다. 보통의 복통은 설사나 구토를 한 후 완화됩니다. 하지만 노로바이러스로 인한 복통은 복부 불편감이 지속된다고 합니다.
노로바이러스 잠복기
노로바이러스는 다양한 경로로 감염될 수 있습니다. 하지만 잠복기가 있어 정확한 원인이 무엇인지 특정하기가 곤란합니다. 노로바이러스 잠복기는 24시간에서 48시간입니다. 최초 감염 후 24시간에서 48시간 후에 증상이 갑자기 나타납니다. 대부분 감염 후 48시간 이내 증상 발현이 일반적이라고 합니다. 증상이 갑자기 나타나고 2일 전에 무엇을 먹었는지 생각해 보라고 하면 잘 생각이 나지 않기도 합니다.
노로바이러스 감염 특징
노로바이러스는 오염된 물이나 음식을 먹고 발생할 수 있습니다. 감염자 변이나 구토물에 접촉하거나 감염된 사람이 만든 음식을 먹고 감염될 수도 있습니다. 노로바이러스 감염증 환자는 점점 증가하는 추세입니다. 특히 집단 생활을 하는 영유아 집단 감염이 심각합니다. 어린이집이나 유치원에서 잠복기 환자에 의해 접촉되거나 감염된 음식을 함께 먹고 집단으로 발생하는 경우가 빈번한 실정입니다.
노로바이러스 겨울철에 더 위험한 이유
노로바이러스는 겨울철에 특히 더 발병률이 높습니다. 기온이 낮으면 활동이 낮아지는 보통의 바이러스와 달리 노로바이러스는 활동이 더 강해지기 때문입니다. 노로바이러스는 영하 20도에서도 살아남을만큼 추위에 강합니다. 따라서 노로바이러스를 예방하기 위해서는 음식을 80도 이상 익혀 먹는 것이 필요합니다.
마치며
노로바이러스 증상에 대하여 알아보았습니다. 노로바이러스 증상은 설사, 발열, 구토, 복통 등이 있습니다. 노로바이러스에 감염된 후 잠복기를 거쳐 갑작스럽게 증상이 발생됩니다. 노로바이러스 대표 증상이 2개에서 3개가 동시에 발생된다면 노로바이러스를 의심해 보아야 합니다. 하지만 노로바이러스는 치료제가 없기 때문에 대증요법을 통해 증상을 호전시키는 방향으로 치료됩니다.